Vertragsenden und Castwechsel

Nach jedem Ende kommt ein neuer Anfang, und das bringt alle möglichen Gefühle mit sich: Unsicherheit, Erleichterung, Ruhe, Freude, Trauer, Aufregung, Zweifel und vieles mehr. Seit meinem letzten Blogbeitrag hat es bei Die Eiskönigin – das Musical, meinem derzeitigen Arbeitsplatz, viele Veränderungen gegeben. Wir haben uns von Menschen verabschiedet, die sechzehn Monate lang bei der Show in Stuttgart mitgewirkt haben, und dann schon die nächste Show mit einem fast komplett neuen Ensemble begrüßt. Heute möchte ich über einen Teil meiner Arbeit sprechen, der oft übersehen wird: den endlosen Strom von Abschieden und Begrüßungen.

Ich arbeite seit 2021 im professionellen Musicalbereich und habe inzwischen schon einige Abschiede erlebt. Selbst davor, als ich noch im Amateurbereich tätig war, gehörte das dazu, aber die Gefühle dabei waren ganz anders. Meiner Erfahrung nach geht es am Ende einer Amateurproduktion oft mehr darum, sich von der Show und der Figur zu verabschieden, und weniger von den Menschen, da man meist aus derselben Region stammt und weiterhin Teil des Lebens des anderen bleibt. Meine erste echte Erfahrung mit Abschieden machte ich mit Mamma Mia im September 2023, bevor ich nach Stuttgart zog, um meinen Vertrag bei Tarzan anzutreten.

Vertragsverlängerung

Ich möchte vorwegnehmen, dass ich keine Expertin im Bereich Produktion bin, wenn es um die Verlängerung von Shows geht. Was du nun lesen wirst, ist eine Kombination aus Erfahrungen, die ich aus zweiter Hand gehört habe, einigen Spekulationen und meinen eigenen Erfahrungen, die ich tatsächlich „vor Ort” gemacht habe.

Wenn beschlossen wird, eine Show zu verlängern, müssen zunächst einige Schritte unternommen werden, bevor neue Verträge ausgehandelt und unterzeichnet werden können. Wie bei jedem anderen Job auch, halten die Verantwortlichen (in der Regel das ursprüngliche Kreativteam und das interne Team) eine Besprechung ab, in der sie ihre Entscheidungen treffen. Das bedeutet manchmal (wie im Fall von Mamma Mia), dass das Team zusammenkommt und für jede Person einzeln entscheidet, wem es eine Verlängerung anbieten möchte. Nach Abschluss dieses Prozesses erhält jedes Castmitglied einen Termin für ein persönliches Gespräch mit den DCs, dem Resident Director und dem/der Theaterleiter:in.

Meiner Erfahrung nach handelte es sich dabei immer um gegenseitige Feedbackgespräche, in denen das Team seine Eindrücke über mich äußern konnte und ich mich frei fühlte, meine positiven Punkte und meine Frustrationen über den Ablauf der Dinge mitzuteilen. In diesem Gespräch wird klar, ob eine Vertragsverlängerung angeboten wird, und es liegt am Schauspieler, diese anzunehmen, abzulehnen oder eine Stellenänderung zu beantragen. Ich habe zum Beispiel darum gebeten, Swing zu werden, als ich mein zweites Jahr bei Tarzan angenommen habe. Ich wäre gerne in meiner Ensemble-Position geblieben, wenn sich die Möglichkeit einer Stellenänderung nicht ergeben hätte, aber nach den neuen Auditions wurde klar, dass der Wechsel tatsächlich möglich war.

Manche Leute, die verlängern möchten, bitten um ein (zusätzliches) Cover oder für eine Position als Dance Captain, Fight Captain usw. Dieses private Gespräch ist der richtige Ort, um Ihre Wünsche und Ambitionen zu äußern. Allerdings wird Ihr Wunsch nicht immer erfüllt.

Nach der Annahme einer Vertragsverlängerung (ohne Funktionsänderung) folgt eine neue Runde von Vertragsverhandlungen. Dies ist die Chance, Dinge hinzuzufügen oder zu ändern, mit denen man zuvor nicht zufrieden war.

Neue Auditions

Eine neue Spielzeit bedeutet zwangsläufig neue Darsteller, und das bedeutet ... neue Auditions! Was ich jetzt ansprechen werde, mag vielleicht kontrovers sein, aber ich finde, dass ein Casting-Team nur Auditions für tatsächlich verfügbare Positionen ausschreiben sollte. Aber Lyssa, denkst du vielleicht, ist das nicht die Norm? Darauf muss ich ehrlich antworten: Nein, anscheinend nicht.

Ich habe mich schon oft beworben (in Deutschland und Österreich – in anderen Ländern, in denen ich vorgesprochen habe, ist mir das noch nicht begegnet) und manchmal erhielt ich eine Antwort, die in etwa so lautete: „Wir danken Dir für Dein Interesse, aber derzeit besetzen wir die Rolle, für die Du vorsprechen möchtest, nicht.“ Warum schreibt man dann eine Audition aus? Um ehrlich zu sein: Ich schätze mich noch glücklich. Ich hatte lediglich meinen Lebenslauf geschickt und mein Interesse bekundet. Ich habe mit so vielen Freund:innen und Kolleg:innen gesprochen, die Hunderte von Euro und Stunden Zeit in die Vorbereitung eines Auditions investiert haben, bei dem sie eigentlich nie eine Chance hatten. Das wirft für mich die Frage auf: Ist das nicht auch eine enorme Zeitverschwendung auf der Produktionsseite? Das Organisieren von Auditionterminen und -räumen, das Durchforsten von Bewerbungen, das Abhalten des Vorspiels, das Bezahlen der Stunden des anwesenden Kreativteams und das Anschauen und Anhören unzähliger hoffnungsvoller Kandidaten, obwohl man weiß, dass sie wahrscheinlich alle abgelehnt werden? Vielleicht übersehe ich etwas, aber für mich macht das überhaupt keinen Sinn.

Aber! Hurra! Die Audition war erfolgreich und dir wird ein Vertrag für einen Castwechsel in dieser oder jener Show angeboten. Du verhandelst die Bedingungen, beginnst mit der Suche nach einer Unterkunft, erhältst das Material, beginnst mit dem Lernen und ehe du dich versiehst, ist der erste Tag gekommen…

Proben

Proben für einen Besetzungswechsel sind in der Regel kürzer als für eine neue Produktion. Da die Show bereits seit längerer Zeit läuft, müssen nur die neuen Darsteller eingearbeitet werden, anstatt alles von Grund auf neu aufzubauen. Für diesen Besetzungswechsel bei Frozen hatten die neuen Mitglieder etwa fünfeinhalb Wochen Zeit vom Beginn der Proben bis zur Premiere.

Es beginnt mit musikalischen Proben, dann folgen die Choreografie und die Ausarbeitung einzelner Szenen, die anschließend in einem sogenannten Work-Through (oder Stumble-Through – diese Begriffe werden synonym verwendet) zusammengeführt werden. Das mündet dann in einem kompletten Durchlauf der gesamten Show im Probenstudio. In der Regel werden auch Swings und andere verfügbare (bleibende) Darsteller in die Proben einbezogen, da einzelne Tracks oft etwas verändert werden, um sie besser an den neuen Darsteller anzupassen.

Als Alternate war ich bei vielen Proben mit der neuen Cast dabei, was mir sehr gut gefallen hat. Das ist nicht nur eine großartige Möglichkeit, neue Kolleg:innen kennenzulernen, sondern auch eine Gelegenheit, sich noch einmal konzentriert und genau mit dem Material auseinanderzusetzen und Gewohnheiten abzulegen, die sich im Laufe der Zeit eingeschlichen haben. Ein weniger angenehmer Aspekt dieser Übergangsphase ist, dass der Kontakt zu den scheidenden Darstellern oft abnimmt. Die scheidende und die neue Besetzung sehen sich aufgrund ihrer unterschiedlichen Zeitpläne selten, und diejenigen, die mit der neuen Cast proben, übernehmen diesen angepassten Zeitplan ebenfalls. Das bedeutet zum Beispiel, dass an einem ganzen Probetag die Pause mit dem Warm-up der scheidenden Besetzung zusammenfällt, die am Abend spielt. Wie du dir vorstellen kannst, kann dies zu einer gewissen Distanz führen.

Nach den Wochen im Probenstudio beginnt nun alles von vorne auf der richtigen Bühne, mit Kostümen, Perücken und Mikrofonen. Es werden Anpassungen vorgenommen, das Licht muss neu eingestellt werden und die neuen Darsteller müssen sich daran gewöhnen, sich in ihren (manchmal einschränkenden) Perücken und Kostümen zu bewegen. Es ist ein langer und langsamer Prozess, aber das Ziel rückt näher. Die Aufregung in den Gesichtern meiner Kollegen weckt Erinnerungen an dein eigenes erstes Mal. Das hilft mir, an Tagen, die sich etwas schwer anfühlen, meine Energie wiederzufinden.

Am letzten Probetag vor der Premiere haben wir das, was wir als „Put-in“ oder Generalprobe bezeichnen. Dabei handelt es sich im Grunde um eine Simulation der Aufführung. Alle neuen Leute sind komplett in Kostümen, mit Perücken und Make-up (das gilt oft nicht für die bleibende Castmitglieder, die dürfen so einen Put-in in Jogginghosen spielen). Wir spielen mit Showlicht und hören nicht auf, es sei denn, es geht wirklich etwas schief. Das ist der letzte „Test” ohne Publikum.

Letzte Vorstellung und Premiere

Und dann kommt eine Zeit voller Emotionen. Am letzten Tag eines Vertrags liegt immer eine besondere Energie in der Luft. Für mich fühlt es sich oft wie etwas an, über das wir lieber nicht sprechen, das wir aber dennoch anerkennen wollen. The elephant in the room, mit dem niemand so recht etwas anzufangen weiß. Die Menschen reagieren unterschiedlich auf eine letzte Vorstellung: Einige sind den ganzen Tag emotional, andere können es kaum erwarten, dass es vorbei ist, um zu feiern und die gemeinsame Zeit zu genießen. Es ist eine sehr individuelle Erfahrung.

Persönlich war ich beim Abschied von einer Show noch nie besonders emotional. Da ich mich während meiner Jahre in Amateurproduktionen ständig in gewisser Weise verabschiedet habe, habe ich akzeptiert, dass dies ein fester Bestandteil meiner Arbeit ist. Außerdem bin ich überzeugt, dass die Verbindungen zu Menschen, die wirklich wichtig sind, über die Mauern des Theaters hinausreichen. Ich sehe es nicht als Abschied, sondern wirklich als: Bis später.

Die Premiere hingegen ist mit einer enormen Aufregung und Freude verbunden. Für manche ist es vielleicht der Beginn ihrer allerersten beruflichen Erfahrung. Dass ich an dieser Freude teilhaben darf, werde ich immer als etwas ganz Besonderes schätzen und feiern. Aber wenn du denkst, dass nach der Premiere alles wieder normal wird, irrst du sich. Sobald die Premiere vorbei ist, beginnen die Cover-Proben. Je nachdem, wie viele neue Cover vorbereitet werden müssen, folgt eine neue Reihe von Proben und Put-Ins, die manchmal mehrere Monate dauern kann.

Ein Kapitel wird abgeschlossen und ein neues beginnt. Ich freue mich auf den nächsten Teil meiner Frozen-Reise. Ich hoffe, du auch! Bis zum nächsten Mal!

Liefs,
Lyssa 💕